– John Liu, Anna Cooban, Amy Croffey e James Frater, da CNN, contribuíram para esta reportagem.
Sites governamentais e empresariais de todo o mundo ficaram brevemente fora do ar nesta quinta-feira (22), levando a suspensão de alguns serviços online. Enquanto isso, operadores se esforçam para corrigir sistemas após a inteligência artificial ajudar a encontrar vulnerabilidades críticas em uma linguagem de programação amplamente utilizada.
Quase três dezenas de serviços do governo britânico estão indisponíveis e quatro estão "parcialmente indisponíveis" durante atualizações de segurança, informou a ministra do governo do Reino Unido, Elizabeth Lloyd, à Câmara dos Lordes.
"Nenhum serviço crítico de grande porte voltado ao público está sendo afetado pelo processo, mas alguns serviços limitados podem ficar temporariamente offline enquanto o trabalho de segurança é realizado", disse um porta-voz do governo britânico a repórteres.
A Agência de Segurança Nacional dos EUA e a agência europeia de cibersegurança aconselharam as empresas a tomarem medidas imediatas para corrigir duas falhas críticas no PHP, uma linguagem de programação que alimenta 70% de todos os sites do mundo, incluindo o WordPress e o Drupal, um sistema de gerenciamento de conteúdo de código aberto.
A Fundação PHP, organização responsável pela linguagem de programação, lançou uma correção para os bugs, que estavam ocultos em seu software há anos, e recomenda que os operadores de sites atualizem seus sistemas imediatamente.
O popular site de notícias irlandês The Journal ficou temporariamente offline na manhã de quinta-feira enquanto reforçava suas “defesas”, conforme comunicado. O The Journal é a segunda fonte de notícias online mais utilizada na Irlanda, atrás apenas da RTÉ, a emissora nacional, de acordo com o Instituto Reuters.
As falhas no PHP – que originalmente significava Personal Home Page (Página Inicial Pessoal) – foram descobertas por equipes da OpenAI, da empresa de cibersegurança Wiz, pertencente ao Google, e de outra empresa de cibersegurança, a Calif. Os bugs, coletivamente chamados de PHP2Shell, poderiam permitir que invasores acessassem sites e lessem a memória, que poderia conter informações confidenciais, como senhas.
“Com o PHP por trás de uma parcela tão vasta da web, a exposição poderia alcançar praticamente todos os lugares onde as pessoas gastam dinheiro online”, disse Nigel Green, CEO do deVere Group, uma empresa de consultoria financeira.
“Plataformas de reservas, marketplaces, serviços de assinatura, sites de venda de ingressos, aplicativos de entrega e portais de serviços públicos podem estar armazenando dados de cartão em sistemas construídos com o mesmo tipo de código”, acrescentou.
Até mesmo líderes mundiais instaram as organizações a tomarem medidas. O primeiro-ministro holandês, Rob Jetten, afirmou que seu gabinete estava "monitorando de perto a situação em torno das vulnerabilidades do PHP".
A primeira-ministra do Japão, Sanae Takaichi, afirmou que as empresas devem considerar a suspensão de serviços, se necessário, para reduzir sua exposição. "Por favor, verifiquem se seus sites públicos utilizam PHP e preparem-se para aplicar a correção que será lançada hoje à noite... o mais rápido possível", publicou ela na quarta-feira.
A companhia aérea japonesa ANA, a operadora ferroviária JR West e o maior banco do país, o MUFG, estavam entre as empresas que relataram a suspensão temporária de algumas páginas da web e serviços.
Na Europa, os sites governamentais da França, Dinamarca, Finlândia e Holanda, incluindo o da agência holandesa de segurança cibernética, foram temporariamente desativados enquanto correções de segurança eram implementadas.
A Fundação Wikimedia, organização sem fins lucrativos que administra a Wikipédia, disse à CNN Internacional na quinta-feira que estava "em processo de correção de vulnerabilidades de segurança no PHP" e que vários de seus sistemas foram desativados como "medida de precaução".
A IA desempenhou um papel crucial na descoberta e correção de vulnerabilidades "que permaneceram ocultas no código-fonte do PHP por mais de uma década", segundo a Wiz, que afirmou que o episódio marca um "ponto de inflexão para a IA".
“O que a IA mudou foi a capacidade de entender as vulnerabilidades e transformá-las em uma exploração funcional”, escreveram os pesquisadores da Wiz em uma postagem de blog na quarta-feira, na qual descreveram o PHP como a “espinha dorsal da web”.
“Com modelos de IA de ponta e as ferramentas certas, um único pesquisador concluiu em uma semana o que antes levaria meses de trabalho para uma equipe de classe mundial”, acrescentaram.
Os erros foram descobertos no final de agosto, mas só foram divulgados ao público na quarta-feira, depois que a PHP apresentou uma correção.
Segundo a Cloudflare, provedora de infraestrutura web, que tem trabalhado com a PHP Foundation, a Calif, a OpenAI e a Wiz, as falhas podem permitir que invasores executem código remotamente, interrompam serviços e exponham dados de clientes para solucionar o problema.
Durante o processo de pesquisa, os pesquisadores da Wiz utilizaram o Gemini 4 Argon do Google, o Wiz Atlas e o GPT-5.6 Sol da OpenAI.
Pesquisadores da Wiz afirmam que o problema é comparável à falha Heartbleed de 2014, que afetou uma tecnologia de criptografia usada por cerca de dois terços da internet. O Heartbleed permitiu que cibercriminosos acessassem dados que deveriam estar protegidos.
Assim como o Heartbleed, os pesquisadores da Wiz afirmam que o PHP2Shell pode representar um ponto de virada na segurança cibernética. Embora as vulnerabilidades existissem há anos, a IA tornou viável sua exploração.
“As falhas subjacentes estavam presentes há décadas, mas demonstrar sua possibilidade de exploração exigia uma cadeia de etapas excepcionalmente complexa, no limite do que os pesquisadores humanos poderiam realizar na prática”, disseram os pesquisadores.
“Os modelos de IA de ponta reduziram substancialmente essa barreira, transformando uma falha antiga em uma vulnerabilidade.”
– John Liu, Anna Cooban, Amy Croffey e James Frater, da CNN, contribuíram para esta reportagem.
